《红楼梦》是我国古典小说中一部伟大的现实主义巨著。小说结构宏伟，情节复杂，语言丰富，描写细腻，人物形象无不血肉饱满，个性鲜明，栩栩如生，书中错综复杂的政治场景，千头万绪的生活细节，都安排得井然有序，协调统一，充分显示了小说高度的思想性和艺术性。它以其辉煌的成就，在世界文学史上占有重要的地位。我国邮政部门曾于1981-1982年发行了《红楼梦－金陵十二钗》邮票一套12枚，分别描写了12位女人物的形象，小型张《双玉读曲》一枚，画面是小说主要人物贾宝玉与林黛玉在花园中共读《西厢记》的情景。
　　中国人民银行于2000-2003年花了三年时间，将此巨著也搬上了我国的金属货币。2000年发行了《红楼梦》第一组，分别是宝玉赋诗（1／2盎司彩金币），黛玉葬花、探春结社、迎春吟诗、李纨教子（四枚1盎司彩银币），宝黛读书（5盎司彩银币）六枚；2002年9月3日发行《红楼梦》第二组，分别是湘云醉眠（1／2盎司彩金币），元春归省、熙凤弄权、宝钗扑蝶、惜春作画（四枚1盎司彩银币），群芳夜宴（5盎司彩银币）六枚；2003年7月28日发行《红楼梦》第三组，分别是黛玉夺魁（1／2盎司彩金币），湘云游园、巧姐纺织、可卿梳妆、妙玉奉茶（四枚1盎司彩银币），贾母祝寿（5盎司彩银币）六枚。共发行《红楼梦》金银币三组18枚，其中1／2盎司金币3枚，5盎司彩银币3枚， 1盎司彩银币12枚。彩色金银纪念币正面图案均为《红楼梦》作者曹雪芹像，并刊国名、年号。三组金银币均为瑞士PAMP S.A.公司铸造。除三枚5盎司银币为长方形外，其余均为八角形。十二枚彩银币上的人物为金陵十二钗，人物取材大多数与我国邮政部门在1981－1982年发行的《红楼梦》邮票人物取材基本相同。有一些则完全相同，如"黛玉葬花"、"探春结社"、"李纨教(课)子"、"元春省亲(元春归省)"等。具体人物如下表。
序号 组 别 彩银币的上的金陵十二钗 邮票上的金陵十二钗
1 第一组 黛玉葬花 黛玉葬花
2 探春结社 宝钗扑蝶
3 迎春吟诗 元春省亲
4 李纨教子 迎春诵经
5 第二组 宝钗扑蝶 探春结社
6 惜春作画 惜春构图
7 元春归省 湘云拾麟
8 熙凤弄权 李纨课子
9 第三组 湘云游园 凤姐设局
10 巧姐纺织 巧姐避祸
11 可卿梳妆 可卿春闲
12 妙玉品茶 妙玉奉茶
　　《红楼梦》描写了众多女子的命运，无论她出生贵贱，才能大小，是尽力抗争还是逆来顺受，结果虽然各不相同，但都是可悲的。
　　1．黛玉葬花：林黛玉是林如海与贾敏的独女。因父母先后去世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养，过着寄人篱下的生活。她有才有貌、感情专注，但她生性孤傲，天真率直又身体柔弱。她和贾宝玉同为封建社会的叛逆者，她从不劝贾宝玉走封建的仕宦道路。她蔑视功名权贵，和贾宝玉有着共同理想和志趣，真心相爱。但在当时社会，贾宝玉、林黛玉的婚姻是注定要失败的，林黛玉结果只能是泪尽而逝。画面描绘林黛玉在残花之期，触景生情，感花伤己，洒泪挥锄，为花作冢的情景。"黛玉葬花"取自《红楼梦》第二十七回--"滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红"。
　　2．探春结社：探春系贾政之妾赵姨娘所生。她独具胸怀，又与大观园中众姐妹不同，她曾说："我但凡是个男人，可走得出去，我早走了，立出一番事业来，那时自有一番道理。"她气盛，办事果决。但她生在末世，无力回天，挽救不了贾家的没落。最后以跨海渡洋，远嫁了事。探春的诗才虽然不及宝钗和黛玉，但她首先发起诗社。她自号"蕉下客"，彩银币的画面人物背景就是一棵大芭蕉。"探春结社"取自第三十七回――"秋爽斋偶结海棠社，蘅芜院夜拟菊花题"。
　　3．迎春吟诗：迎春为贾赦之妾所生，自幼丧母，在小说里的贾氏姐妹中，迎春最为温良和顺，性情懦弱寡断，与世无争，有"二木头"之称。她对一切世务，以避嫌了事，以不惹是非为好，处处小心，委曲求全。但她却偏偏嫁给了那个得志便猖狂的中山狼孙绍祖，婚后每况愈下，仅仅一年，便被折磨而死。贾府被贬，家道日衰，尽管逆来顺受，也难逃厄运。
　　4．李纨教子：李紈是贾政长子贾珠之妻，丈夫早亡，年青寡居。她原是出生于官宦家门的小姐，到贾府做了大奶奶，胸中也颇有才能，历次诗会，她都能对各首诗做出公正的评论。寡居后，在环境的压迫下，她终日在大观园中谨小慎微，屈身守份，很怕招致流言蜚语，以无可奈何的心情，送暑迎冬，年复一年地将美好的充满活力的青春葬送，成了封建道德的牺牲品。但她还有一丝希望，便是对儿子贾兰的培养。画面上正是李纨教儿子读书的情景。
　　5．元春归省：元春为贾政与王夫人的女儿，元春从入宫作女史到加封为凤藻宫尚书、贤德妃，成为贾府的政治靠山。从此贾府成为皇亲国戚，可以依仗天恩。但元春身陷深宫二十年，孤寂落莫，也体察到皇家内部的残酷斗争与家族命运的衰败结局。当正月十五日，皇上批准她回家省亲，目睹府内的奢华糜费，更增添了忧虑。画面上尽管她凤冠玉佩，锦簇花团，但无法掩饰其心中的苦闷和忧愁。"元春归省"取自第十八回"皇恩重元妃省父母，天伦乐宝玉呈才藻"。
　　6．熙风弄权：王熙凤虽然是个四面威风、八面玲珑、心狠手辣的人物，却又是小说顶梁支柱式的一个重要人物，正是因为有了她，小说就更为生动，丰富多彩。王熙凤是贾府的当家媳妇，她的才干、口才、权术以及淫威，是没有人可与之匹敌的。她"嘴甜心苦，两面三刀；上头笑，脚底下就使绊子；明是一团火，暗是一把刀。"表现得也淋漓尽致。有权时，颐指气使，目空一切，无所不能，无所不为。而到头来，也无非是"机关算尽太聪明，反误了卿卿性命"，临死时，半领草席一卷了之。画面上王熙凤端坐于椅子上，似有沉思，不知又在算计何人何事。
　　7．宝钗扑蝶：薛宝钗出生薛家大户，自有根基且才貌兼具，通达人意，颇得贾府当政人物贾母所赏识。但她重功名，慕虚荣，终不为贾宝玉所喜。她一心要坐上宝二奶奶的宝座，也深知，她与贾宝玉的婚姻决定权操在王夫人、贾母以及凤姐的手中，因此她用智谋、手腕在周围人身上下功夫。画面是宝钗扑蝶中偷听别人的谈话。"宝钗扑蝶"取自第二十七回"滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红"。
　　8．惜春作画：惜春是贾府四小姐，贾敬之女，贾珍之妹。其母早亡，贾敬弃官离家求仙，故惜春是生在宁府，住在荣府，在贾母、王夫人面前长大。她贤慧聪颖，很有悟性，尤对绘画情有独钟。但她亲眼目睹了贾府被抄以及元春、迎春、探春三个姐姐的悲惨命运，为保护自己清白不受牵连便毅然决然告别红尘，遁入空门，以求得今生的平静和来世的幸福。画面上，惜春正手持画笔，潜心构思，准备描绘她理想中的秀丽景色。"惜春作画"取自第四十二回"蘅芜君兰言解疑癖，潇湘子雅谑补余音"。
　　9．湘云游园：史湘云为贾母之弟史鼎的女儿。她从小父母双亡，依婶娘生活。她心直口快，开朗豪爽，办事利落大方。贾母说她像个男孩子，不像那些女孩整天羞羞答答的。她和宝玉青梅竹马，有较厚的感情。但她从未把儿女私情放在心上。后嫁与卫若兰，婚后不久，丈夫即得暴病，后成痨症而亡，史湘云立志守寡终身。"湘云游园"取自第三十一回"撕扇子得千金一笑，因麒麟伏白首双星"。
　　10．巧姐纺织： 巧姐是贾琏与王熙凤的独生女儿。因生在七月初七，刘姥姥给她取名为"巧姐"。巧姐从小生活优裕，是豪门千金，她通书达理，聪明伶俐。但在贾府落败、王熙凤死后，舅舅王仁和堂兄贾芸趁贾琏外出之机，把她卖与藩王做使女。在这危难之时，曾受过王熙凤微薄接济的刘姥姥以德报恩，把她乔装打扮带出大观园，后嫁给一个姓周的富户。"巧姐纺织"描绘了巧姐在农村过上自食其力的安定生活后纺织的情景。"巧姐纺织"取自第一百十九回"中乡魁宝玉却尘缘，沐皇恩贾家延世泽"。
　　11．可卿梳妆：秦可卿出生于小官僚寒素之家，其父秦邦业五十多岁，从养生堂抱养一男一女。女儿秦可卿长大后，生得形容袅娜、姿容风流，因与贾家有些瓜葛，嫁与贾宝玉堂侄贾蓉为妻，成为贾府少奶奶。由于她长得纤巧，雍容华贵，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心，称她是重孙媳妇辈中"第一个得意的"，就是这样一个美貌、善良、温顺、办事周全的少妇，却被摧残而英年早亡。
　　12．妙玉品茶：妙玉本为宦家千金，因自幼多病，不得已出家为尼。先尊后卑的经历，养成了她的傲气、清高、过洁、孤僻的性格。她不向权贵们阿谀奉承，所以她成为当时"权势不容"和"不合时宜"的人物。她虽然遁入空门，但她既不甘于佛门无情无欲清静无为的生活，又不能冲破枷锁，追寻自己的自由。在无可奈何的情况下，不得不以悲观的心情，过着"乐观"的生活。画面上，妙玉手捧茶杯，背景为出污泥而不染的荷花，表现了她的爱洁之癖，也暗示了她清高的性格。"妙玉奉茶"取自第四十一回"贾宝玉品茶栊翠庵，刘姥姥醉卧怡红院"。
　　红楼梦对这些女子的命运做了最后的总结：为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽；冤冤相报自非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。――好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！
　　彩银币第一组人物图形偏小，背景太多太杂且为全部彩色，冲淡了主要人物形象，人物设计缺少生气，脸上毫无表情，印刷也较模糊，第二、三组人物图形较大、背景相对较少且为银币本色，突出了人物形象，如第二组中的《惜春作画》与第一组的《迎春吟诗》相比，就没有杂乱无章的感觉。第二组、第三组的人物形象比较光彩，生动、传神，将她们的不同性格展现在彩银币上，特别是熙凤弄权，王熙凤坐在一张宽敞的椅子上，洋洋得意，仿佛她是贾府第一人，将那种口蜜腹剑、工于心计的性格表现得非常充分，此外，宝钗扑蝶有着强烈的动感、妙玉品茶一枚，画面上妙玉带发修行，眉清目秀，端庄典雅，洁净如水，给人一种安然自若的惬意感。
　　《红楼梦》金银纪念币除了十二枚1盎司彩银币之外，《宝玉赋诗》、《湘云醉眠》、《黛玉夺魁》三枚1/2盎司彩金币和《宝黛读书》、《群芳夜宴》、《贾母祝寿》三枚5盎司彩银币将《红楼梦》故事比较好地展现在金银币上，成为一套不可多得的精品币。

《红楼梦》是我国古典小说中一部伟大的现实主义巨著。小说结构宏伟，情节复杂，语言丰富，描写细腻，人物形象无不血肉饱满，个性鲜明，栩栩如生，书中错综复杂的政治场景，千头万绪的生活细节，都安排得井然有序，协调统一，充分显示了小说高度的思想性和艺术性。它以其辉煌的成就，在世界文学史上占有重要的地位。我国邮政部门曾于1981-1982年发行了《红楼梦－金陵十二钗》邮票一套12枚，分别描写了12位女人物的形象，小型张《双玉读曲》一枚，画面是小说主要人物贾宝玉与林黛玉在花园中共读《西厢记》的情景。
　　中国人民银行于2000-2003年花了三年时间，将此巨著也搬上了我国的金属货币。2000年发行了《红楼梦》第一组，分别是宝玉赋诗（1／2盎司彩金币），黛玉葬花、探春结社、迎春吟诗、李纨教子（四枚1盎司彩银币），宝黛读书（5盎司彩银币）六枚；2002年9月3日发行《红楼梦》第二组，分别是湘云醉眠（1／2盎司彩金币），元春归省、熙凤弄权、宝钗扑蝶、惜春作画（四枚1盎司彩银币），群芳夜宴（5盎司彩银币）六枚；2003年7月28日发行《红楼梦》第三组，分别是黛玉夺魁（1／2盎司彩金币），湘云游园、巧姐纺织、可卿梳妆、妙玉奉茶（四枚1盎司彩银币），贾母祝寿（5盎司彩银币）六枚。共发行《红楼梦》金银币三组18枚，其中1／2盎司金币3枚，5盎司彩银币3枚， 1盎司彩银币12枚。彩色金银纪念币正面图案均为《红楼梦》作者曹雪芹像，并刊国名、年号。三组金银币均为瑞士PAMP S.A.公司铸造。除三枚5盎司银币为长方形外，其余均为八角形。十二枚彩银币上的人物为金陵十二钗，人物取材大多数与我国邮政部门在1981－1982年发行的《红楼梦》邮票人物取材基本相同。有一些则完全相同，如"黛玉葬花"、"探春结社"、"李纨教(课)子"、"元春省亲(元春归省)"等。具体人物如下表。
序号 组 别 彩银币的上的金陵十二钗 邮票上的金陵十二钗
1 第一组 黛玉葬花 黛玉葬花
2 探春结社 宝钗扑蝶
3 迎春吟诗 元春省亲
4 李纨教子 迎春诵经
5 第二组 宝钗扑蝶 探春结社
6 惜春作画 惜春构图
7 元春归省 湘云拾麟
8 熙凤弄权 李纨课子
9 第三组 湘云游园 凤姐设局
10 巧姐纺织 巧姐避祸
11 可卿梳妆 可卿春闲
12 妙玉品茶 妙玉奉茶
　　《红楼梦》描写了众多女子的命运，无论她出生贵贱，才能大小，是尽力抗争还是逆来顺受，结果虽然各不相同，但都是可悲的。
　　1．黛玉葬花：林黛玉是林如海与贾敏的独女。因父母先后去世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养，过着寄人篱下的生活。她有才有貌、感情专注，但她生性孤傲，天真率直又身体柔弱。她和贾宝玉同为封建社会的叛逆者，她从不劝贾宝玉走封建的仕宦道路。她蔑视功名权贵，和贾宝玉有着共同理想和志趣，真心相爱。但在当时社会，贾宝玉、林黛玉的婚姻是注定要失败的，林黛玉结果只能是泪尽而逝。画面描绘林黛玉在残花之期，触景生情，感花伤己，洒泪挥锄，为花作冢的情景。"黛玉葬花"取自《红楼梦》第二十七回--"滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红"。
　　2．探春结社：探春系贾政之妾赵姨娘所生。她独具胸怀，又与大观园中众姐妹不同，她曾说："我但凡是个男人，可走得出去，我早走了，立出一番事业来，那时自有一番道理。"她气盛，办事果决。但她生在末世，无力回天，挽救不了贾家的没落。最后以跨海渡洋，远嫁了事。探春的诗才虽然不及宝钗和黛玉，但她首先发起诗社。她自号"蕉下客"，彩银币的画面人物背景就是一棵大芭蕉。"探春结社"取自第三十七回――"秋爽斋偶结海棠社，蘅芜院夜拟菊花题"。
　　3．迎春吟诗：迎春为贾赦之妾所生，自幼丧母，在小说里的贾氏姐妹中，迎春最为温良和顺，性情懦弱寡断，与世无争，有"二木头"之称。她对一切世务，以避嫌了事，以不惹是非为好，处处小心，委曲求全。但她却偏偏嫁给了那个得志便猖狂的中山狼孙绍祖，婚后每况愈下，仅仅一年，便被折磨而死。贾府被贬，家道日衰，尽管逆来顺受，也难逃厄运。
　　4．李纨教子：李紈是贾政长子贾珠之妻，丈夫早亡，年青寡居。她原是出生于官宦家门的小姐，到贾府做了大奶奶，胸中也颇有才能，历次诗会，她都能对各首诗做出公正的评论。寡居后，在环境的压迫下，她终日在大观园中谨小慎微，屈身守份，很怕招致流言蜚语，以无可奈何的心情，送暑迎冬，年复一年地将美好的充满活力的青春葬送，成了封建道德的牺牲品。但她还有一丝希望，便是对儿子贾兰的培养。画面上正是李纨教儿子读书的情景。
　　5．元春归省：元春为贾政与王夫人的女儿，元春从入宫作女史到加封为凤藻宫尚书、贤德妃，成为贾府的政治靠山。从此贾府成为皇亲国戚，可以依仗天恩。但元春身陷深宫二十年，孤寂落莫，也体察到皇家内部的残酷斗争与家族命运的衰败结局。当正月十五日，皇上批准她回家省亲，目睹府内的奢华糜费，更增添了忧虑。画面上尽管她凤冠玉佩，锦簇花团，但无法掩饰其心中的苦闷和忧愁。"元春归省"取自第十八回"皇恩重元妃省父母，天伦乐宝玉呈才藻"。
　　6．熙风弄权：王熙凤虽然是个四面威风、八面玲珑、心狠手辣的人物，却又是小说顶梁支柱式的一个重要人物，正是因为有了她，小说就更为生动，丰富多彩。王熙凤是贾府的当家媳妇，她的才干、口才、权术以及淫威，是没有人可与之匹敌的。她"嘴甜心苦，两面三刀；上头笑，脚底下就使绊子；明是一团火，暗是一把刀。"表现得也淋漓尽致。有权时，颐指气使，目空一切，无所不能，无所不为。而到头来，也无非是"机关算尽太聪明，反误了卿卿性命"，临死时，半领草席一卷了之。画面上王熙凤端坐于椅子上，似有沉思，不知又在算计何人何事。
　　7．宝钗扑蝶：薛宝钗出生薛家大户，自有根基且才貌兼具，通达人意，颇得贾府当政人物贾母所赏识。但她重功名，慕虚荣，终不为贾宝玉所喜。她一心要坐上宝二奶奶的宝座，也深知，她与贾宝玉的婚姻决定权操在王夫人、贾母以及凤姐的手中，因此她用智谋、手腕在周围人身上下功夫。画面是宝钗扑蝶中偷听别人的谈话。"宝钗扑蝶"取自第二十七回"滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红"。
　　8．惜春作画：惜春是贾府四小姐，贾敬之女，贾珍之妹。其母早亡，贾敬弃官离家求仙，故惜春是生在宁府，住在荣府，在贾母、王夫人面前长大。她贤慧聪颖，很有悟性，尤对绘画情有独钟。但她亲眼目睹了贾府被抄以及元春、迎春、探春三个姐姐的悲惨命运，为保护自己清白不受牵连便毅然决然告别红尘，遁入空门，以求得今生的平静和来世的幸福。画面上，惜春正手持画笔，潜心构思，准备描绘她理想中的秀丽景色。"惜春作画"取自第四十二回"蘅芜君兰言解疑癖，潇湘子雅谑补余音"。
　　9．湘云游园：史湘云为贾母之弟史鼎的女儿。她从小父母双亡，依婶娘生活。她心直口快，开朗豪爽，办事利落大方。贾母说她像个男孩子，不像那些女孩整天羞羞答答的。她和宝玉青梅竹马，有较厚的感情。但她从未把儿女私情放在心上。后嫁与卫若兰，婚后不久，丈夫即得暴病，后成痨症而亡，史湘云立志守寡终身。"湘云游园"取自第三十一回"撕扇子得千金一笑，因麒麟伏白首双星"。
　　10．巧姐纺织： 巧姐是贾琏与王熙凤的独生女儿。因生在七月初七，刘姥姥给她取名为"巧姐"。巧姐从小生活优裕，是豪门千金，她通书达理，聪明伶俐。但在贾府落败、王熙凤死后，舅舅王仁和堂兄贾芸趁贾琏外出之机，把她卖与藩王做使女。在这危难之时，曾受过王熙凤微薄接济的刘姥姥以德报恩，把她乔装打扮带出大观园，后嫁给一个姓周的富户。"巧姐纺织"描绘了巧姐在农村过上自食其力的安定生活后纺织的情景。"巧姐纺织"取自第一百十九回"中乡魁宝玉却尘缘，沐皇恩贾家延世泽"。
　　11．可卿梳妆：秦可卿出生于小官僚寒素之家，其父秦邦业五十多岁，从养生堂抱养一男一女。女儿秦可卿长大后，生得形容袅娜、姿容风流，因与贾家有些瓜葛，嫁与贾宝玉堂侄贾蓉为妻，成为贾府少奶奶。由于她长得纤巧，雍容华贵，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心，称她是重孙媳妇辈中"第一个得意的"，就是这样一个美貌、善良、温顺、办事周全的少妇，却被摧残而英年早亡。
　　12．妙玉品茶：妙玉本为宦家千金，因自幼多病，不得已出家为尼。先尊后卑的经历，养成了她的傲气、清高、过洁、孤僻的性格。她不向权贵们阿谀奉承，所以她成为当时"权势不容"和"不合时宜"的人物。她虽然遁入空门，但她既不甘于佛门无情无欲清静无为的生活，又不能冲破枷锁，追寻自己的自由。在无可奈何的情况下，不得不以悲观的心情，过着"乐观"的生活。画面上，妙玉手捧茶杯，背景为出污泥而不染的荷花，表现了她的爱洁之癖，也暗示了她清高的性格。"妙玉奉茶"取自第四十一回"贾宝玉品茶栊翠庵，刘姥姥醉卧怡红院"。
　　红楼梦对这些女子的命运做了最后的总结：为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽；冤冤相报自非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。――好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！
　　彩银币第一组人物图形偏小，背景太多太杂且为全部彩色，冲淡了主要人物形象，人物设计缺少生气，脸上毫无表情，印刷也较模糊，第二、三组人物图形较大、背景相对较少且为银币本色，突出了人物形象，如第二组中的《惜春作画》与第一组的《迎春吟诗》相比，就没有杂乱无章的感觉。第二组、第三组的人物形象比较光彩，生动、传神，将她们的不同性格展现在彩银币上，特别是熙凤弄权，王熙凤坐在一张宽敞的椅子上，洋洋得意，仿佛她是贾府第一人，将那种口蜜腹剑、工于心计的性格表现得非常充分，此外，宝钗扑蝶有着强烈的动感、妙玉品茶一枚，画面上妙玉带发修行，眉清目秀，端庄典雅，洁净如水，给人一种安然自若的惬意感。
　　《红楼梦》金银纪念币除了十二枚1盎司彩银币之外，《宝玉赋诗》、《湘云醉眠》、《黛玉夺魁》三枚1/2盎司彩金币和《宝黛读书》、《群芳夜宴》、《贾母祝寿》三枚5盎司彩银币将《红楼梦》故事比较好地展现在金银币上，成为一套不可多得的精品币。